Rębaki to specjalistyczny sprzęt do produkcji zrębków drzewnych, szeroko stosowany na etapie przygotowania materiału w takich gałęziach przemysłu, jak tekstylia, papiernictwo, produkcja masy celulozowej i inżynieryjne produkty drewniane.
W latach siedemdziesiątych XIX wieku pierwsze rębaki produkowane i używane w rozwiniętych krajach Europy Północnej i Ameryki Północnej miały tylko 3-4 ostrza tnące. W latach czterdziestych XX wieku pojawiły się rębaki wielo-łopatkowe z 6 lub większą liczbą ostrzy tnących. W latach pięćdziesiątych XX wieku pojawił się nowy typ rębaka wieloostrzowego ze spiralną głowicą tnącą, który jeszcze bardziej poprawił wydajność rębaków do drewna.
W latach 70. XX wieku Instytut Badawczy Maszyn Leśnych Ministerstwa Leśnictwa Chin opracował mobilny rębak kombinowany, który może jednocześnie wykonywać zrębkowanie, przesiewanie zrębków i pneumatyczne przenoszenie kwalifikowanych zrębków do skrzyni załadunkowej lub pojazdu transportowego, znacznie poprawiając w ten sposób wydajność zrębków.
Produkcja rębaków na całym świecie koncentruje się obecnie na ulepszaniu mechanizmu tnącego, jakości ostrzy i metod montażu, aby skrócić czas ostrzenia i wymiany ostrzy. Globalny spadek zasobów leśnych pobudził rozwój mobilnych rębaków na obszarach pozyskiwania drewna; oraz zastosowanie rębaków do obszarów pozyskiwania drewna i rębaków-całych drzew jeszcze bardziej poprawi efektywność ekonomiczną.
